Han ble født i Øvre Eiker i Buskerud 15. november 1859 og døde 13. desember 1960. Han var Handelsbestyrer i Vikersund 1883-92 og gårdbruker i Modum fra 1891 før han engasjerte seg på heltid i politikken.

I 1880-årene var han medlem av Venstre, men hadde han hadde stiftet Buskerud amts arbeiderforening, og i 1893 gikk hele foreningen over til Arbeiderpartiet. I partiet engasjerte han seg først og fremst i jordbruksspørsmål og var hovedarkitekten bak partiets ny jordsbruksprogram som ble vedtatt i 1912.

I årene 1900-09 bodde Hornsrud i Oslo og var medlem av bystyret, og i årene 1914-16 var han ordfører i Modum kommune. Fra 1913 - 1936 satt han på Stortinget som representant for Buskerud. Han var i flere år Arbeiderpartiets parlamentariske leder og ble dessuten stortingspresident.

Han var medlem av en rekke offentlige kommisjoner og nemnder, blant annet valutakommisjonen, , gjeldskommisjonen, Svalbardkommisjonen og ankenemnda for den ekstraordinære formuesbeskatningen.

Han var dessuten direktør for Hyptekbanken fra 1926-38 og senere direksjonens formann.

I 1953 var Christopher Hornsrud som da var 94 år gammel, en av initiativtakerne til stiftelse av ukeavisen "Orientering".