– Kjennskap til Norge i utlandet er avgjørende for om Norge velges som reisemål, og det er viktig at vi øker vår innsats for å profilere det norske reiselivsproduktet, sier nærings- og handelsminister Sylvia Brustad.

Markedsføring av Norge står sentralt i regjeringens satsing på reiseliv, og det er først og fremst dette økningen skal gå til. Som et ledd i nordområdesatsingen vil Regjeringen ha spesielt fokus på reiseliv i Nord-Norge. Nord-Norge tapte markedsandeler i forhold til resten av landet i 2007.

– Anerkjente internasjonale magasiner har ved flere anledninger rangert nordnorske reisemål i verdenstoppen, og attraksjoner som Lofoten og Nordkapp fremstår som fyrtårn for norsk reiselivsnæring i sin helhet, sier Brustad.

Hun foreslår å øremerke 15 millioner kroner til markedsføringen av vår nordlige landsdel neste år. Det er en tredobling fra 2008.

Kommunal- og regionaldepartementet har også satt av 50 millioner kroner til å videreutvikle nordnorsk reiseliv.

Behov for innovasjon

Regjeringen ønsker også et nasjonalt ekspertsenter innen reiseliv. Som oppfølging av den nasjonale reiselivsstrategien foreslår Regjeringen å sette av 5 millioner kroner til et Norwegian Centre of Expertise (NCE) innen reiseliv.

– Innovasjon er viktig for å styrke konkurransekraften, bedre lønnsomheten og skape vekst i reiselivet. Derfor prioriterer vi midler til et NCE innen reiseliv, sier Brustad.

Den økte satsingen på reiseliv er en oppfølging av den nasjonale reiselivsstrategien som ble lansert i desember 2007. Reiselivsstrategien er Regjeringens strategi, og det vil gå betydelige beløp til denne næringen også over andre departementers budsjetter.