Regjeringa har i sin nordområdestrategi varslet at behovet for et isgående forskningsfartøy skal utredes nærmere. Som en oppfølging av dette ble det i statsbudsjettet for 2008 bevilget 5 millioner kroner til å starte arbeidet med prosjektering og kvalitetssikring av grunnlaget for å bygge et nytt isgående forskningsfartøy. I forslaget til statsbudsjett for 2009 er det satt av 3 millioner kroner til å dekke den videre prosjekteringen og kvalitetssikringen av nytt isgående forskningsfartøy.

- Dette arbeidet vil være et viktig beslutningsgrunnlag for å avgjøre om det skal bygges et nytt isgående forskningsfartøy, sier fiskeri- og kystminister Helga Pedersen. Det er ventet at kvalitetssikringa (KS 1) vil være avsluttet i begynnelsen av 2009.