- Forliket kom i stand etter en ryddig prosess mellom oss og regjeringspartiene. Vi unngikk uker med spill og spetakkel i Stortinget, og vi har holdt på de budsjettmessige rammene som regjeringen foreslo. Vi bruker ikke mer oljepenger, av hensyn til renter, kronekurs,konkurranseevnen til industrien og fremtidige pensjoner, sa han.

Men Nordtun understreket at Arbeiderpartiet fortsatt mener at det er mye som ikke er bra i det budsjettet som blir vedtatt i dag. Og han viste til KrFs parlamentariske leder, Jon Lilletun, som sa den dagen forliket ble kjent at ”et godt budsjett har blitt enda bedre”

- Jeg mener et dårlig budsjett har blitt noe bedre. Arbeiderpartiet vil stemme subsidiært for budsjettforliket. Vi vil primært stemme for Arbeiderpartiets alternative budsjett fordi vi mener at dette er det beste budsjettet for landet og for befolkningen, sa han.

Arbeiderpartietsalternativ

Nordtun viste til at Arbeiderpartiet i sitt alternative budsjett foreslår å bruke over ti milliarder kroner mer til arbeid, sysselsetting, til skole, eldreomsorg, sykehus og til et lavere egenandelstak enn i regjeringens opplegg. Han fremholdt videre at Arbeiderpartiet har forslag om økte lånerammer til Husbanken,til skolebygg og etablering av et gassinfrastrukturselskap, og gåri mot regjeringens forslag om en generell ordning for momskompensasjon til kommunesektoren.

- Arbeiderpartiet vil bruke over en milliard kroner til tiltak for å skape nye og sikre eksisterende arbeidsplasser gjennom økt satsing på innovasjon og nyskaping i mange bransjer, blant annet gjennom SND. Vi vil bruke 2,7 milliarder kroner til en aktiv arbeidsmarkedspolitikk, og vil fordoble antall arbeidsmarkedstiltak fra 12.000 plasser til 24.000 plasser. Vi foreslår også å reversere regjeringens kutt i dagpengeordningen til arbeidsledige, og vi sier nei til regjeringens innstramminger i permitteringsordningen.

Arbeiderpartiet foreslo også i vårt alternative budsjett å bruke om lag en milliard kronertil veier, kollektivtransport og jernbane, sa han.

Nordtun tok også opp den vanskelige kommuneøkonomien, og understreket at Arbeiderpartiet mener det er tvingende nødvendig å styrke kommuneøkonomien for å unngå kutt i viktige velferdstilbud som pleie- og omsorg, skole og skolefritidsordning.

- Arbeiderpartiet foreslåri vårt alternative budsjett å øke kommunenes frie inntekter med tilsammen om lag 3,5 milliarder kroner utover regjeringens forslag. Vi foreslår og i vårt alternative budsjett at det bevilges en milliard kroner ekstra til helseforetakene i 2004 for å styrke sykehustilbudet, og vi går i vårt alternative budsjett i mot regjeringens forslag om å heve utgiftstaket i folketrygdens frikortordning fra 1.350 til 2.500 kroner. En økning på over 1000 kroner ville vært dramatisk, sa han.

Budsjettforliket

Nordtun viste til at budsjettforliket mellom Arbeiderpartiet og regjeringspartienemedførte et gjennomslag for at det skal brukes fem milliarder kroner mer til sysselsetting, skole, eldreomsorg og helse til neste år enn det regjeringen opprinnelig foreslo.

- Vi fikk med andre ord gjennomslag for om lag halvparten av våre pengekrav og en del av våre strukturkrav. Selvsagt får man ikke gjennomslag for alt. Deter nå over 110.000 mennesker uten arbeid. Arbeid til alle er jobb nummer en for Arbeiderpartiet. I budsjettforliket er det satt av omlag 1,5 milliarder kroner ekstra til en sysselsettingspakke for å få flere mennesker i arbeid. Budsjettforliket innebærer blant annet 6. 000 flere arbeidsmarkedstiltak, økte bevilgninger til SND, styrking av nettolønnsordningen for sjøfolk, mer penger til forskning, utvikling og samferdsel. Arbeiderpartiet fikk i tillegg stoppet regjeringens forslag om å liberalisere loven om midlertidige ansettelser. Det trengs ikke mer usikkerhet og utrygghet i arbeidslivet. Arbeiderpartiet fikk også stoppet forslaget om å stramme inn AFP-ordningen, og forslaget om å svekke permitteringsreglene. Arbeidsfolk skal fortsatt kunne være permittert i 42 uker. Vi fikk gjennomslag for å utvide Husbankens låneramme med en milliard kroner og å utvide lånerammen for oppussing av skolebygg med en milliard kroner. Dette vil både gi flere boliger, bedre skolebygg og flere arbeidsplasser i byggenæringen, sa han.

2,2 milliarder mer tilkommunene

Nordtun sa seg spesielt glad for at Arbeiderpartiet fikk til mer enn en fordobling i økningen av kommunenes frie inntekter for neste år.

- Kommunesektoren vil få om lag 2,2 milliarder kroner mer i frie inntekter som følge av budsjettforliket. Jeg tror også mange av landets innbyggere og lokalpolitikere er glade for denne påplusningen. Jeg håper denne påplusningen har bidratt til å stoppe nedleggelser av blant annet sykehjem og skoler. Jeg er glad for at Arbeiderpartiet har fått gjennomslag for å utvide timetallet i småskolen. Fra høsten 2004 skal det bli to timer mer undervisning per uke i 1. klasse og en time mer undervisning per uke i 2. til 4. klasse, og det skal på sikt bli mer og bedre undervisning i de viktige skolefagene norsk, matte og engelsk, i tillegg til gymnastikk og leksehjelp, sa han.

Mer til sykehusene

- Arbeiderpartiet har også fått regjeringen med på å bevilge mer til sykehusene og til lavere egenandelstak. Sykehusene vil få en halv milliard kroner mer tilneste år. Denne økning vil kunne gi økt pasientbehandling og bedre sykehusenes økonomi i den omstillingsfasen de er inne i. Men, jeg minner om at Arbeiderpartiet i vårt alternative budsjett foreslår det dobbelt av dette. Regjeringen foreslo å øke egenandelstaket i frikortordningen med over 1 000 kroner, fra 1350 til 2.500 kroner. Heldigvis har Arbeiderpartiet fått redusert egenandelstaket i forslaget til 1.550 kroner for 2004. Arbeiderpartiet står inne for kuttene, men vi vil stemme subsidiært også for inndekningen, og i vårt alternative budsjett har vi en inndekning som vi mener er bedre.

Arbeiderpartiet er uenig i retningen på den politikken som Bondevik-regjeringen fører. Men i politikken og i samfunnet for øvrig er det resultatene som teller. Derfor er jeg glad for at Arbeiderpartiet har klart å stanse noe av høyredreiningen gjennom dette budsjettforliket, sa han.