– Norge har kommet seg godt gjennom finanskrisen. Ledigheten har holdt seg lav, og sysselsettingen er nå på vei oppover igjen. Disse gode resultatene har ikke kommet av seg selv, men skyldes bevisste politiske valg. Regjeringen fører en politikk som legger til rette for høy sysselsetting, stabil økonomisk vekst og bærekraftige offentlige velferdsordninger, sier statsminister Jens Stoltenberg.

– Fordi vi har holdt igjen på pengebruken i gode tider, hadde vi store reserver å sette inn i dårlige tider. Dermed kunne vi øke pengebruken kraftig og sette inn massive tiltak for å bekjempe virkningene av finanskrisen. Nå er det igjen tiltakende vekst og sysselsettingen øker. Da må vi på nytt holde igjen på pengebruken for å dempe presset på renta og bygge opp reserver, sier Stoltenberg.

Statsministeren viser til at Norges Bank har signalisert stigende rente framover og sier at hensynet til det konkurranseutsatte næringslivet tilsier at oljepengebruken ikke må forsterke presset på renta ytterligere.

I statsbudsjettet for 2011 ble bruken av oljeinntekter utover fireprosentbanen anslått til 19 milliarder kroner i 2010 og 7,4 milliarder kroner i 2011. Nå viser nye beregninger at oljepengebruken vil være om lag på fireprosentbanen allerede i inneværende år.

– Dette er gode nyheter for norsk næringsliv og et bidrag til å dempe presset på renten, sier finansminister Sigbjørn Johnsen.

– Den gode utviklingen i norsk økonomi skyldes flere forhold. Regjeringen har lykkes med å holde ledigheten lav og sysselsettingen høy, sier finansministeren. Han fastslår at bruken av oljepenger går ned fordi:

• Lavere sykefravær og færre asylankomster har gitt lavere utgifter.
• Skatte- og avgiftsinngangen har holdt seg langt bedre oppe enn ventet og har bidratt til at det underliggende nivået på skatte- og avgiftsinntektene fra fastlandsøkonomien er oppjustert. Det er særlig skatteinngangen fra næringslivet som har blitt høyere enn ventet. Det reflekterer at norsk næringsliv har klart seg bedre gjennom finanskrisen enn man fryktet og at vårt skattesystem med vekt på brede grunnlag og få særordninger fungerer godt.

– Bruken av oljeinntekter ble under finanskrisen brakt opp på et høyt nivå for å dempe virkningen på norsk økonomi. Dette må motsvares av tilbakeholdenhet når de økonomiske utsiktene nå ser forholdsvis lyse ut. Hensynet til langsiktig bærekraft i statsfinansene tilsier at bruken av oljeinntekter de nærmeste årene bør ligge under fireprosentbanen, sier finansminister Sigbjørn Johnsen.

Nye anslag for 2011 vil bli lagt fram i Revidert nasjonalbudsjett i mai.