Ved årsskiftet var soningskøen for ubetinget fengselsstraff på 2499 dommer. 22. mai var køen redusert til 2023 dommer. Det innebærer at køen er redusert med i underkant av 500 dommer siden nyttår eller om lag en femtedel.

Målt i antall fengselsdøgn er soningskøen også betydelig redusert i forhold til utgangen av 4. kvartal i fjor. 31.12.06 tilsvarte soningkøen 503 fengselsplasser fullt belagt i ett år. 22. mai tilsvarte køen 409 plasser. Køen består i stor grad av kortere dommer.

I perioden 2006 - 2007 planlegges det å iverksette 316 nye fengselsplasser. Av disse gjenstår 64 plasser som er planlagt åpnet i løpet av året.

Regjeringen fremmet i statsråd 16. mars i år et lovforslag (Ot. prp. nr 31 (2006-2007) som utvider bruken av alternative straffegjennomføringsformer. Formålet med proposisjonen er å få Stortinget til å vedta lovendringer som sammen med andre tiltak, skal bidra til å avvikle soningskøen, hindre ny kødannelse og bedre innholdet i soningen. Lovforslaget behandles i Stortinget 11. juni i år.

Kriminalomsorgen prioriterer strengt i soningskøen. I en situasjon med soningskø blir plasser for varetekt først stilt til rådighet, deretter lange dommer og så korte vold- eller voldsrelaterte dommer. Aktive gjengmedlemmer, unge under 21 år og personer som utgjør de tyngste prioriteres alltid høyt for å bli satt rett inn til soning.

Definisjonen av soningskø tar utgangspunkt i at alle typer straffereaksjoner skal være påbegynt innen to måneder etter at kriminalomsorgen har mottatt den rettskraftige dommen, med mindre det er gitt utsettelse fra politiet. Alle dommer som ikke er iverksatt innen denne fristen telles i soningskøen.

Utviklingen av soningskøen fordelt på kriminalomsorgsregionene.