Som et tiltak for å redusere sykefraværet forslår Høyre å redusere fastlegenes sykemeldingsrett og øke bruken av uavhengige, rådgivende leger og spesialister. Ifølge dagens Aftenposten får forslaget støtte av Frp.

Jan Erik Støstad i Arbeids- og inkluderingsdepartementet mener at Høyres innstrammingsforslag overfor fastlegene er feil medisin:

- Arbeiderpartiet vil i stedet spille på lag med fastlegene og styrke deres rolle i det forebyggende arbeidet mot sykefravær.

Med samhandlingsreformen skal det bli flere fastleger i kommunene, noe som gir rom for en tettere og bedre oppfølging av den enkelte pasient.

Støstad mener at Høyres generelle arbeidslivspolitikk slik vi kjenner den fra Bondevik II-regjeringen vil føre til mer stress og usikkerhet i arbeidslivet:

- Overtid og midlertidige ansettelser er oppskriften på mer sykefravær, ikke mindre.

Forslaget møter kraftig motstand også i LO og blant legene selv. Leder i allmennlegeforeningen Jan Emil Kristoffersen er provosert over forslaget og mener at sykefraværet ikke vil gå ned som følge av mer bruk av spesialister:

– En vurdering av om en person bør være sykemeldt, gjøres best av allmennleger.

Kristoffersen tror ikke lettvinte sykemeldinger er noe stort problem.

– Det er skuffende og useriøst at Høyre på ny lanserer virkemidler som er grundig drøftet og avvist, sier han.

Arbeiderpartiet vil garantere for en fortsatt IA-avtale.

- For oss er det helt uaktuelt å svekke sykelønnsordningen for arbeidstakerne. Høyres utspill bekrefter at arbeidstakerne har grunn til å være urolige dersom det skulle bli en borgerlig regjering domintert av Frp og Høyre etter valget, sier Støstad.

Jens Stoltenberg mener at det er et problem for Høyre at de vingler.

– Velgerne kan ikke vite hvor de har partiet i spørsmålet om sykelønnsordning fordi det stadig skifter standpunkt, sier han.