- Å sende norske militære styrker til utlandet er en alvorlig beslutning. Kanskje den mest alvorlige beslutning vi som nasjonalforsamling er involvert i. Å gå inn i krigs- og konfliktområder er farlig, vanskelig og tidkrevende, sa Arbeiderpartiets forsvarspolitiske talskvinne da Stortinget kommenterte forsvarsministerens redegjørelse om legedekning for de norske styrkene i den NATO-ledede stabiliseringsoperasjonen i Afghanistan.

I dag har Norge om lag 500 soldater i ISAF (International Security Assustance Force). Et samlet Storting står bak Norges engasjement i Afghanistan.

- En slik samlet støtte er viktig for soldatene som sendes ut til internasjonal tjeneste, sier Øye som i debatten frarådet politisk spill om et alvorlig tema hvor det er en reell risiko for tap av liv. Hittil i år har vi mistet to soldater i Afghanistan.

- Jeg er fornøyd med at forsvarsministeren nå har forsikret oss om at det er en prioritert oppgave å gi norske soldater som tjenestegjør i utlandet en rask og forsvarlig behandling hvis det blir behov for medisinsk hjelp, sier Øye. Hun viser dessuten til at oppbyggingen av sanitetstjenesten i NATO-operasjoner både er et nasjonalt og internasjonalt ansvar.

Etter at Norge trakk ut sitt feltsykehus fra Mazar-e-Sharif våren 2007 har legesituasjonen for de norske styrkene i Nord-Afghanistan blitt mer anstrengt. Forsvarsdepartementet har nylig inngått avtale som fram til 1. april skal sikre Forsvaret kirurger i Meymaneh.

- Fortsatt har vi en utfordring til å rekruttere allmennleger til Mazar-e-Sharif, noe som jeg forventer vil komme på plass. Likevel; vi må alle innse at det først og fremst er soldatene våre ute i felt som må ha den nødvendige kompetanse til raskt å stabilisere og håndtere skadede. Dernest er det behov for en raskest mulig evakuering til nærmeste sanitetsinstallasjon, fortrinnsvis et feltsykehus, med et tilstrekkelig antall medisinsk personell med spesialistkompetanse, sier Aps forsvarspolitiske talskvinne Signe Øye som viser til at det er besluttet å deployere tre helikoptre i Meymaneh fra våren 2008, noe hun mener er det viktigste bidraget Forsvaret kan gi for å styrke soldatenes sikkerhet.

Stortingsrepresentant Signe Øye kan nås på tlf 23 31 32 72 eller 93 06 35 68

Les også forsvarsministerens svar til Stortinget