– Oppskytingen av AISSat-1 er en viktig milepæl for romnasjonen Norge, sier nærings- og handelsminister Trond Giske.

Satellitten er utstyrt med en mottaker for signaler for Automatisk Skipsidentifikasjon – såkalt AIS – som er et system for identifisering og sporing av skip.

Teknologien bak satellitten er utviklet av Forsvarets Forskningsinstitutt og Kongsberg Seatex. Utviklingen er finansiert av staten gjennom Nærings- og handelsdepartementet.

– Satellitten er et eksempel på hvordan langsiktig satsing på norske kompetansemiljøer leder til gode, innovative og høyteknologiske løsninger spesialtilpasset norske forhold, sier Giske.

AIS-systemet er i dag hovedsaklig basert på landstasjoner langs kysten, og har et dekningsområde begrenset til 40 nautiske mil. Dette betyr at store deler av norsk økonomisk sone er uten AIS-dekning.

Bruk av satellitter gjør det mulig å motta AIS-signaler uavhengig av hvor langt fra land et skip befinner seg. Effekten vil være spesielt stor i havområdene i nord og rundt Svalbard, hvor Norge har forvaltningsansvar og hvor AIS-dekningen basert på landstasjoner i dag er svært mangelfull.

– AISSat-1 vil gi store samfunnsøkonomiske besparelser og nytte. Den vil være et viktig hjelpemiddel ved søk- og redningsaksjoner og kan være et verktøy i kampen mot miljøkriminalitet i sårbare havområder, sier Giske.