7. mars besøkte statssekretæren Vernepliktverket på Hamar for en orientering om den nye sesjonsordningen og den praktiske innføringen av sesjonsplikt for kvinner. I år er det første gang at hele årskullet unge – både jenter og gutter – skal gjennom sesjon.

I den nye ordningen svarer ungdommene først på en egenerklæring på Internett. Deretter blir de best egnede plukket ut til sesjon del to, der det er både fysiske og psykiske tester, pluss legesjekk.

– Dette er en god ordning. Den er rasjonell for Forsvaret, som ved egenerklæringen får selektert de som er best egnet og mest motivert. Dermed blir det færre igjen, og Forsvaret har muligheten til å gi disse bedre tid og oppfølging når de møter til sesjon del 2, sier Barth Eide.

– Slik sett behandler vi også de det angår på en bedre måte en før. Dette dreier seg jo også om god offentlig service, understreker statssekretæren.

Ved Vernepliktsverket gjennomfører man nå en pilot med utprøving av den nye og forbedrede sesjonen i Hamarområdet. Etter å ha høstet erfaringer her, skal kvalitetshevingen gjennomføres også i resten av landet.

Sterk verneplikt

Espen Barth Eide understreker at verneplikten står sterkt i Norge, og at det er viktig at man opprettholder denne sterke folkelige forankringen.

– For mange er sesjonen det første og eneste møtet med Forsvaret, og da er det avgjørende at dette møtet blir godt. Forsvaret er avhengig av å rekruttere de best egnede og mest motiverte, og det tror jeg den nye sesjonsordningen vil bidra til. Det er positivt at det nå er blitt konkurranse om å komme inn til førstegangstjeneste, og jeg får stadig tilbakemeldinger om at de unge som kommer inn nå er bedre enn noen gang tidligere, sier han.

Et av målene med den nye sesjonsordningen er å minke frafallet mellom sesjon og innrykk. Det skal ta kortere tid fra du er på sesjon til du fysisk skal møte til førstegangstjeneste, og flest mulig skal få beskjed allerede på sesjon om hvor og når de skal inn.

Ønsker flere jenter

Forsvaret håper også at sesjonsplikten for jenter etter hvert også vil gi flere jenter i førstegangstjeneste og som tar utdanning i Forsvaret.

– Nå vil alle jenter få informasjon om Forsvaret, og de må ta et aktivt valg angående om de vil gå inn. Det er et sterkt ønske om å få flere jenter i Forsvaret, og for Forsvaret er det positivt om de får velge blant kandidater fra begge kjønn, sier Barth Eide.

Han roser Vernepliktsverket for et meget godt arbeid med den omfattende omleggingen til ny sesjonsordning.