Hagebakken viser til at det vil bli overført en rekke nye oppgaver til det regionale nivå. Blant oppgavene som vil bli overført trekker han spesielt fram at fylkeskommunene fra 2010 vil få ansvar for vel 80 prosent av riksveiene. Kun stamveier vil ligge igjen på statlig nivå. - Det opprettes fem til sju nye regionale forskningsfond og dette følges konkret opp i statsbudsjettet for 2009 der det bevilges seks milliarder kroner til dette, opplyser han. I tillegg vil fylkeskommunene få et betydelig eierskap i Innovasjon Norge. Hagebakken, som også leder Stortinget kommunal- og forvaltningskomite, sier at reformen skal gjennomføres etter planen og at Stortinget vil behandle regjeringens forslag før jul. - Norge trenger et regionalt nivå for å få til den utvikling vi ønsker i alle deler av landet. Viktige beslutninger vil bli tatt nærmere de mennesker og områder de skal gjelde for. Dette styrker det politiske handlingsrommet, ansvaret og ikke minst folkestyret. Fylkeskommunene er en viktig samarbeidspartner for landets kommuner, sier Hagebakken. Han mener at nå gjelder det for fylkeskommunene å se mulighetene i reformen. Han håper i den videre prosessen at det også vil være mulig å overføre noen flere oppgaver på miljø- og landbruksområdet. Han konstaterer at det ikke ser ut til at det blir store forandringer når det gjelder antall fylkeskommuner og viser til at de oppgaver som nå overføres kan gjennomføres med dagens fylkeskommuner. - Men de nye forskningsfondene forutsetter at fylkeskommunene samarbeider, avslutter Hagebakken