Regjeringen har nylig lagt fram forslag til nye lovregler om kapital- og organisasjonsformer i sparebanksektoren - som skal behandles i Stortinget i vårsesjonen.

Det er viktig at vi gjennom utvikling av nye kapitalinstrumenter sikrer og utvikler egenarten til sparebanker, og gjør disse konkurransedyktige med aksjeselskapsformen. Et viktig forslag som skal behandles er endringer som tar sikte på å løse utvanningsproblemet - som kan svekke grunnfondsbevisets stilling. Dette er jeg som saksordfører for denne stortingsproposisjonen svært opptatt av.

Da Soria-Moria erklæringen ble framforhandlet av Stoltenberg II-regjeringen var et viktig punkt at samvirkeforetak og sparebanker skal ha rammebetingelser for hhv andelskapital og grunnfondsbevis - som gjør at dette framstår som realistisk alternativ til aksjer. Med lovendringene som nå foreligger, oppfyller regjeringen enda ett av sine viktige løfter.

Et viktig hovedhensyn bak arbeidet med lovendringene har vært å legge til rette for å gi aktørene frihet til å foreta samfunnsmessig ønsket strukturtilpassing. Et særdeles viktig siktemål har vært at sparebankenes egenart bevares, og ikke går på bekostning av sparebankenes positive omdømme i lokalsamfunn og region de er etablert i.

For Arbeiderpartiet er det av stor betydning at det nye lovverket vil være med på å sikre at sparebanker, og andre foretak som ikke er organisert i aksjeselskaps form, fortsatt kan utgjøre et vesentlig innslag i det norske finansmarkedet. Det skal imidlertid fortsatt være mulig å omdanne sparebanker til aksjesparebanker, men rammene skal være snevre, og hovedbegrunnelsen bak en slik omdanningssøknad skal være behovet for egenkapital.

I vårt arbeid med endringene er det lagt stor vekt på at den lokale innflytelsen over sparebankenes virksomhet blir bevart. Et vesentlig side av dette er at kapital som er tjent opp over tid, og avkastningen av den, fortsatt skal komme det geografiske området hvor kapitalen er opptjent, til gode. Når lovendringene er på plass, er et særdeles viktig og etterlengtet arbeid for sparebanksektoren fullført.