Denne våren behandlet Stortinget to viktige dokumenter om våre veteraner og vernepliktige. Det ene var en lovendring for å sikre bedre erstatning og oppfølging av veteranene, det andre var en stortingsmelding som viser at det skal satses bredt på denne gruppen, også videre framover. Blant nye tiltak som Stortinget gikk inn for, var en synliggjøring av Forsvarets særlige ansvar for personellet, en rett for veteranene til ett års psykologisk og psykiatrisk oppfølging, og et objektivt erstatningsansvar ved personskade i internasjonale operasjoner.

Det påhviler samfunnet vårt, Forsvaret og norske myndigheter et stort ansvar når vi sender våre kvinner og menn ut på krevende oppdrag i konfliktområder. Og vi må erkjenne at mange veteraner ikke har blitt ivaretatt på en god nok måte, i sær de som har blitt skadet. Derfor har den rødgrønne regjeringen tatt tak i dette, og forsøker fortløpende å forbedre politikken på området.

Hvis vi ser på den internasjonale situasjonen, så vil det nok ikke bli færre utenlands-operasjoner i framtiden. Men den daglige innsatsen personellet gjør, har sin pris. Det koster å sette egen sikkerhet på spill fordi man ønsker å gjøre en innsats for samfunnet. Det koster å være borte fra dem man er glad i, og det koster å møte et samfunn som er herjet av krig og konflikter, og å møte enkeltmennesker som alle har sin egen historie.

Stortingsmeldingen om ivaretakelse av personell før, under og etter deltakelse i utenlandsoperasjoner omhandler flere satsingsområder – for eksempel forskning på psykiske belastningsskader og forebygging av disse, og en styrking av samarbeidet mellom Forsvaret og andre sektorer som Nav og helsevesen. Meldingen skal føre til en handlingsplan, og arbeidet med denne er kommet godt i gang. Dette skal følges opp og implementeres i 2010. Jeg vet at regjeringen prioriterer en verdig veteranpolitikk, og ser fram til at vi får fullført dette arbeidet. Dette sikrer helhetlige tiltak som gir veteranene våre bedre oppfølging, økt anerkjennelse og styrkede rettigheter. Det fortjener de!

Av Tore Nordtun, stortingsrepresentant (Ap), medlem utenriks- og forsvarskomitéen