For å greie disse store oppgavene er en sunn og robust kommuneøkonomi en forutsetning. Derfor legger regjeringen opp til en reell vekst i kommunesektorens samlede inntekter på ca 8 mrd kr til neste år. Av dette er 4,2 mrd frie inntekter. 230 millioner kr er knyttet til forebyggende helsearbeid i tilknytning til samhandlingsreformen. Vi vet også at det er store utfordringer innen barnevern, og veksten i økonomien gjør det mulig å realisere 400 nye stillinger innenfor barnevernet i 2010.

Kommunesektoren har den siste perioden hatt en betydelig økning i sine årsverk knyttet til kommunal omsorgstjeneste. Går man inn og ser på årene 2006,2007 og 2008, så var veksten på 12 500 nye årsverk. Det betyr at tjenestenivået i kommunene har økt formidabelt under den rød-grønne regjeringen. Budsjettet for 2010 gir ytterligere rom for flere nye årsverk i pleie- og omsorgstjenesten.

Den samlede reelle inntekstveksten for kommunesektoren fra og med 2006 til og med 2010 anslås til 40,9 mrd kr i årlige inntekter. Dette er så store tall at det nesten er vanskelig å forholde seg til, men en illustrasjon av størrelsen er at det er mer enn det samlede forsvarsbudsjettet.

Dette gir sektoren mulighet til å styrke kvalitet og tilbud til innbyggerne.

Noen områder styrkes ekstra. Det gjelder de syv nordligste kommunene i Troms som styrkes med 10 millioner kr i 2010. Nord-Troms kommunene har spesielle utfordringer knyttet til geografi, demografi og avstandsulemper, og forslaget fra regjeringa er en god økning for disse kommunene.

Kommunene i Norge trenger gode arbeidsvilkår for å utføre sin viktige jobb. Kommunenes beste venn er den rød-grønne regjeringa. Det er et vennskap som er ekte og varig og som skaper resultater i form av gode velferdstilbud til hele Norges befolkning.

Av stortingsrepresentant Ingalill Olsen (Ap)