Sjakk-OL er et gigantisk idrettsarrangement, kun slått av sommer-OL i størrelse. Erfaringene fra de siste gangene sjakk-OL er arrangert, viser at det vil delta flere enn 1300 spillere fra over 150 land. Det kommer vel 600 delegater og en mengde akkrediterte journalister – og selvfølgelig også mange tilreisende publikummere.

Det finnes over 600 millioner sjakkspillere i verden, og vel 500.000 av dem finnes i Norge. Blant de 600 millioner spillerne rangeres vår egen Magnus Carlsen som en av verdens beste – kanskje den beste. Det sier litt om hans prestasjoner, men viser også at man kan bli en svært god sjakkspiller selv om du kommer fra et lite land som Norge. Det er også hyggelig å registrere at det følger mange gode spillere i rekken bak Magnus Carlsen – og hvor mange er svært talentfulle. Her gjør både Norges Sjakkforbund og Ungdommens Sjakkforbund en svært god jobb.

I en reiselivssammenheng kan et sjakk-OL i Tromsø gi et ekstra løft for landet, landsdelen og spesielt Tromsø med omland. Vi vet at OL på Lillehammer har bidratt til mange besøk til vårt land – spesielt før og under arrangementet, men også i etterkant. Vi har alle store forhåpninger om at det samme vil skje når klokka settes i gang i Tromsø i 2014.

Regjeringen har bevilget vel 50 millioner kroner til et eget profileringsselskap for Nord-Norge. I forrige uke lanserte selskapet sitt nye varemerke med følgende innhold ”Northern Norway – it’s a different story”. Det er vårt felles ønske om at de som besøker landsdelen og Tromsø i forbindelse med et sjakk-OL, og selvsagt ellers også, skal kunne fortelle sin egen historie om sine opplevelser under og etter sitt opphold.

Et sjakk-OL er også en teknologisk avansert øvelse. Vi vet at millioner av mennesker vil følge spillets gang via internett. Tall fra sjakk-OL i Dresden viser at det var over 65 millioner dagelige treff på de offisielle websidene. Det forteller at sjakkverden vil være til stede – enten fysisk eller via overføringer på internett. Begge deler kan og må utnyttes maksimalt til det beste for profilering av landsdelen.

Ved bruk av ny og eksisterende teknologi, tror vi at nye grenser kan sprenges i formidling av sjakk – og det skal bli spennende å se hvor vi er i 2014.

Vi vil ønske Tromsø lykke til i sitt videre arbeid. I oktober avgjøres det hele under sjakk-OL i Khanty- Mansiysk. Det er å håpe at Tromsø ikke blir satt Sjakk Matt – men fremstår som spillets vinner gjennom utsagnet: ”The descision is Tromsø”.