NRK gjennomførte nylig en undersøkelse som viser at nær halvparten av kommunepolitikerne mener de er klare eller har kommet langt med å oppfylle sine oppgaver knyttet til reformen fra nyttår. Den andre halvparten melder at de ikke vil være klare fra årsskiftet. Dette viser at svært mange kommuner har gjort et godt forarbeid, noe vi også ser på flommen av søknader for å iverksette samhandlingsprosjekter i kommunene.

At noen trenger lenger tid, er ikke et problem. Reformen skal innfases i et forsvarlig tempo. Selvfølgelig skal ingen pasienter kastes ut av sykehus, og ingen skal tvangsflyttes. Det som skjer, er at vi flytter penger fra sykehusene til kommunene, slik at kommunene får mulighet til å tilby et like bra helsetilbud nærmere der pasienten bor. Kommuner som ennå ikke er i stand til å ta imot utskrivningsklare pasienter, kan la dem ligge på sykehus inntil de kan tilby et bedre alternativ. I så fall blir midlene tilbakeført til sykehusene. Poenget er at vi vil gi kommunene mulighet til å bygge opp et minst like godt behandlingstilbud som sykehusene gir, nærmere der folk bor.

Jeg er glad for at kommunenes egen organisasjon, KS, tydelig understreker at de står fullt og helt bak reformen og tar oppgaven på alvor. De melder om stor aktivitet i kommunene og mange prosjekter som allerede er i gang. Fra nyttår ruller vi ut reformen over hele landet, slik at alle får samme mulighet til å starte arbeidet. Så er det opp til kommunene å finne fornuftige løsninger. Finansieringssystemet gir stor grad av fleksibilitet, og innfasingen skjer i et forsvarlig omfang og tempo.

Både fagfolk og politikere er enige om at det er helt nødvendig å gjennomføre reformen for å sikre befolkningen bedre helsetjenester i framtida. Avansert behandling skal skje sentralt, mens behandling folk trenger ofte, skal gis i nærmiljøet. Eksempelvis vil en kreftpasient sendes til et spesialisert sykehus for operasjon, mens cellegiftbehandlingen etterpå skal kunne gis nær der pasienten bor.

De som trenger å ligge på sykehus, skal selvfølgelig gjøre det. Men de som kan få minst like god behandling i nærmiljøet, vil få det. For mange vil det være et langt bedre alternativ å flytte på enerom i hjemkommunen framfor å dele rom med flere andre på et sykehus langt vekk fra nærmiljøet.

Jeg synes det er flott å se at de fleste av landets kommuner nå jobber for å etablere gode tilbud sammen med sine nabokommuner. Dette er viktig for at vi raskest mulig skal kunne hente ut den helsemessige og samfunnsmessige gevinsten av reformen.

Helsepolitiske talsmann Tore Hagebakken