Nylig la Politidirektoratet (POD) fram en driftsanalyse av politi- og lensmannsetaten for perioden 2002-2008. Analysen viser en rekke interessante funn. Med utgangspunkt i disse funnene foreslår direktoratet flere tiltak for å forbedre ressursutnyttelsen i politiet. Her nevnes en gjennomgang av politiets oppgaver, for å vurdere om noe hører mer naturlig under andre etater, og endring av både politidistriktene og organisasjonsstrukturen i det enkelte politidistrikt.

Politidirektoratet ønsker også fullmakt til å avgjøre om lensmannskontor skal slås sammen. I dag er det slik at en eventuell endring i lensmannskontorstrukturen må godkjennes av Kongen i statsråd. I tillegg kreves det forut for en slik endring at det gjennomføres en åpen og demokratisk prosess i de berørte kommunene, og med politiets fagorganisasjoner.

For oss som bor i distrikts-Norge er lensmannskontorene viktige for tryggheten. Nærhet til politiet er nødvendig både med tanke på å få hjelp dersom det skulle oppstå en kritisk situasjon, og for å kunne forebygge og oppklare kriminalitet ute i kommunene.

Jeg er åpen for sammenslåing av lensmannskontor der kommunene ser at det er fornuftig. Det kan være at en sammenslåing vil frigjøre ressurser til mer direkte politiarbeid. Større faglige miljø kan også gjøre det lettere å rekruttere politifolk til distriktene. En sammenslåing av lensmannskontor kan føre til både mer forebygging og bedre oppklaring av kriminalitet. Men en forutsetning må etter mitt syn være at kommunene og de ansattes organisasjoner i politiet ønsker dette selv. At de ser at en omorganisering gir mer trygghet til innbyggerne.

Jeg mener det er feil å delegere bort et så viktig politisk spørsmål som organiseringen av lensmannskontordistriktene til Politidirektoratet. En slik beslutning må fortsatt ligge til Regjeringen og Kongen i statsråd.