Arbeids- og velferdsdirektøren har bedt departementet om en vurdering av fremtidig saksbehandling. Altså - en konflikt mellom jus og medisin – og endog mellom medisinsk sakkyndige, som dermed blir politikk! Jeg misunner ikke arbeidsministeren som skal klare opp i flokene. Uansett avgjørelse vil det få konsekvenser for den fremtidige behandlingen av yrkesskadeerstatningssaker.

Sist høst talte NRK Brennpunkt tannlegeassistentenes sak. I programmet ble NAVs praksis satt i et lite flatterende lys. Jeg har merket meg at NAV i ettertid skyver politiske myndigheter foran seg og hevder at det er gitte lover og regler som fører til at tannlegeassistentenes krav gjennomgående avslås. Men samme lover og regler er altså ikke til hinder for at Trygderetten har kommet til en annen konklusjon enn NAV.

NAV mener de har praktisert gjeldende regelverk i tråd med Stortingets forutsetninger. Det er med andre ord Trygderettens behandling som skaper en ny situasjon. Jeg går ut fra at de tiltak tidligere arbeidsminister Bjarne Håkon Hansen initierte i 2005, har bidratt til å dokumentere sammenhengen mellom kvikksølveksponering og helseskade for ansatte i tannhelsetjenesten.

Ifølge NAVs egne oppgaver har Trygderetten behandlet 17 saker der avgjørelsen har gått i favør av NAV, mens de to siste dommene fra desember, etter NAVs oppfatning kan komme til å endre rettstilstanden på området.

Det er hevet over tvil at kvikksølveksponering over tid, kan forårsake helseskader – og at dette følgelig kan kvalifisere som yrkessykdom. Det erkjenner også NAV, men det har altså ikke vært tilstrekkelig. Mange av dem som har vært utsatt for kvikkselveksponering er derimot innrømmet uføretrygd. På denne bakgrunn tror jeg vi bør se nærmere på lov- og regelverket for yrkesskadeerstatning, uten at jeg dermed forskotterer en oppmykning. Det er åpenbart at mange, inkludert Trygderetten, har kommet til at NAVs praksis har vært for streng på dette feltet. Men om vi skal endre regelverket og altså gjøre det lettere å få erstatning som følge av yrkessykdom, skal vi vite hva vi gjør og hvilke konsekvenser det vil få – både for de tannlegeassistentene som venter på å fremme sine krav og for de som tidligere har fått sine saker avgjort av Trygderetten.

NAV er mer enn noen gang avhengig av vår tillit – akkurat som vi er avhengig av en velfungerende arbeids- og velferdsetat. Jeg ønsker meg en etat som behandler folks velferdsbehov med respekt og forståelse. Jeg tror dessverre ikke at de kvikksølvskadde tannlegeassistentene føler det slik.

Av stortingsrepresentant Steinar Gullvåg