Det er lett å tenke på retten til helsetjenester som en selvfølgelighet, men jeg vil også peke på at helserettigheter er noe som ikke er kommet av seg selv. Det er de tidligere generasjoners kamp for en sterk velferdsstat som sørger for de helserettigheter og muligheter vi har i dag.

I dag ser vi tre hovedutfordringer innen helsevesenet: Vi må sikre høy kvalitet og rask behandling for alle pasientgrupper, også de som ikke har sterke organisasjoner og pressgrupper i ryggen. Vi må også fortsette arbeidet med å bygge ned de store forskjellene i helse som finnes mellom ulike grupper i befolkningen, og vi må ha sterkere styring i helsepolitikken.

Arbeiderpartiet vil at vi i Norge skal skape et helsevesen hvor pasienten er i sentrum og får det beste tilbudet. Derfor har vi også etablert en rekke pasientrettigheter som er nedfelt i pasientrettighetsloven og som sikrer den enkelte helsetjenester uavhengig av lommebokas størrelse. I korte trekk gir loven pasienter:

· rett til å få behandling

· rett til å få vurdert sin helsetilstand og til å få nødvendig helsehjelp innen en individuelt fastsatt frist.

· rett til å medvirke ved gjennomføring av helsehjelpen og til å få informasjon

· rett til å velge sykehus

· rett til å klage med regler som sikrer pasienten sine rettigheter

Slike rettigheter er altså ikke noe som er kommet av seg selv. Vi må derfor fortsatt arbeide for at helsetilbudene er tilgjengelige for alle uansett bosted, inntekt, kjønn, etnisitet og språk eller alder. Samtidig må vi sørge for at helsevesenet ligger i front i den medisinske og teknologiske utviklingen. Av den grunn vil Arbeiderpartiet ha et sterkt offentlig helsevesen, som gir helse til alle.

Are Helseth, stortingsrepresentant, medlem helse- og omsorgskomiteen på Stortinget