HPV-viruset er et virus som kan føre til flere helsekomplikasjoner og livmorhalskreft. Viruset rammer årlig flere hundre kvinner i Norge og hundretusener i utviklingsland. At regjeringen nå får på plass dette tilbudet er viktig. Neste steg må være å gjøre vaksinen like tilgjengelig for kvinner i utviklingsland.

Vaksinen har vært tilgjengelig på apotekene. Men den er svært dyr. Ved å gjøre vaksinen mer tilgjengelig og ikke minst gratis vil vi utjevne sosiale forskjeller innen kvinnehelsa. Livmorhalskreft rammer årlig mellom 300 og 350 norske kvinner. I Norge er antallet som dør av livmorhalskreft heldigvis synkende, men så mange som 82 kvinner døde likevel i 2005.

Kreftvaksinen er et viktig gjennombrudd i kreftforskningen. Cirka hver fjerde krefttype er forårsaket av ulike typer infeksjoner. HPV-vaksinen er den første i sitt slag og kan være et stort framskritt i kampen mot kreft. Forhåpentligvis vil det bli mulig å utvikle flere slike vaksiner mot ulike krefttyper.

Humant Papilloma Virus (HPV) forårsaker livmorhalskreft. 15 typer HPV-virus kan utvikle celleforandringer på livmorhalsen. Rundt fire av fem kvinner har hatt en HPV-infeksjon i løpet av livet, og hver tredje kvinne under 25 år har en slik infeksjon i livmorhalsen. Den aggressive HPV-varianten, som er årsaken til kreft, overføres gjennom seksuell omgang.

Flere har vært skeptiske til innføring av den nye vaksinen. Men et flertall i Nasjonalt råd for kvalitet og prioritering helsetjenesten i vår anbefalte at vaksinen burde innføres i det nasjonale vaksinasjonsprogrammet. Det er forventet at kreftvaksinen kan bidra til at bare halvparten så mange dør av livmorhalskreft i Norge.

På verdensbasis blir 460.000 kvinner årlig rammet av livmorhalskreft. 80 prosent av tilfellene oppstår i u-land. Sykdommen tar livet av over 250.000 kvinner hvert år. I Sør-Amerika og i Afrika sør for Sahara er livmorhalskreft en av de hyppigste dødsårsakene blant kvinner. Kvinner i disse landene har ikke adgang til å ta regelmessige prøver fra livmorhalsen. Om det finnes tilbud, er det ofte mangelfull informasjon som ikke når ut. Og skulle en likevel oppdage kreft finnes det ofte ikke noe behandlingstilbud. Derfor er det viktig at vaksinen kommer inn i de internasjonale vaksinasjonsprogrammene.

Sammenhengene mellom helse og samfunnsutvikling i fattige land gjør at det må satses mer på forebyggende helse. Sammenhengen mellom dødelighet for kvinner rammet av livmorhalskreft i i-land og u-land sier oss at vi ikke har råd til å la være å dele med kvinner i fattigere land. Norge bør kjempe internasjonalt for at vaksiner gjøres tilgjengelig i u-land slik som regjeringen endelig nå har gjort vaksinen tilgjengelig her hjemme.

Anette Trettebergstuen (Ap), medlem av utenrikskomiteen
Dag Ole Teigen (Ap), medlem av helse- og omsorgskomiteen