Deler av fagbevegelsen har i 30 år jobbet for likestilling av skift og turnus, og spørsmålet har vært utredet en rekke ganger, under skiftende regjeringer. Nå har den rødgrønne regjeringen endelig tatt grep, og går nå inn for å endre arbeidsmiljøloven på dette. Forslaget innebærer at det innføres en gradvis ubekvem arbeidstid for skift- og turnusarbeidere som arbeider minst hver tredje søndag. Det betyr at om lag 30.000 arbeidstakere får en reduksjon i arbeidstiden – de fleste av disse jobber på sykehusene. I praksis vil det bety at for eksempel en sykepleier på et akuttmottak eller en hjelpepleier på en indremedisinsk sykehuspost får langt bedre arbeidsbetingelser.

Dette er et viktig politisk vedtak av flere grunner. Turnusarbeid er svært belastende og medfører en vesentlig helserisiko - mange får blant annet søvnproblemer ved å snu på døgnet ved jevne mellomrom. Derfor kan en slik reduksjon av arbeidstiden gjøre at folk står lenger i jobb. Endringene i turnusordningen kan også føre til at færre i helsesektoren må jobbe ufrivillig deltid. Og ikke minst, som nevnt, er likestilling av skift og turnus en anerkjennelse av at kvinners arbeid i helsevesenet er like belastende som arbeidet til de mange mannlige industriarbeiderne. At regjeringen nå har ryddet opp i dette uløste likestillingspolitiske spørsmålet har vakt applaus både i LO, Fagforbundet og Norsk sykepleierforbund.

Her oppfyller regjeringen også enda et av punktene i Soria Moria-erklæringen.

Lovendringen bygger på den enstemmige innstillingen fra Holden-utvalget, som overleverte sin utredning 3.oktober 2008. Utvalgets forslag har siden vært på bred høring. Holden-utvalget foreslår en ny regulering av arbeidstiden for skift- og turnusarbeidere som kombinerer det beste i gjeldende rettigheter, samtidig som det som var urettferdig fjernes. Det er liten tvil om at den foreslåtte ordningen er mer ”rettferdig” enn dagens regulering, ettersom reduksjonen i arbeidstid skal være i samsvar med omfanget av faktisk ubekvem arbeidstid.

Jeg er glad vi er kommet i mål med denne saken, og at en arbeidsgruppe som ofte ikke roper høyest nå får en mer rettferdig arbeidstid.

Av stortingsrepresentant Sverre Myrli