Nordmenn leser to aviser hver dag, og vår rike avisflora gjør oss unike i verdensmålestokk. Vi leser aviser, og vi elsker våre aviser. Avisene tar pulsen på det norske lokaldemokratiet, styrker den lokale identiteten og speiler foreningsliv og næringsliv i norske lokalsamfunn. I et lite språkland holder vi våre egne tungemål i hevd gjennom avisene våre.

De norske avisene har en sterk posisjon takket være politisk vilje. I 1952 utkom 227 aviser i Norge på 123 utgiversteder. Til sammenligning utkom det i fjor 226 aviser på 186 utgiversteder.

Dette ønsker de borgerlige partiene å få en slutt på. De mener at samfunnet ikke skal gi økonomisk støtte til norske aviser, men at markedet skal bestemme hvilke aviser som skal klare seg. Hver for seg foreslår Høyre, Frp og Venstre dramatiske kutt i pressestøtten. Kutt, som vil forårsake at mange norske aviser må legge ned.

Venstre foreslår for eksempel et tak på pressestøtten på 30 millioner per avis. Dette forslaget vil snu et lite overskudd for avisene til røde tall på bunnlinja. Og det er de avisene med svakest økonomi som rammes først og hardest.

Høyre vil kutte dagens støtteordning til avisene med 35,5 prosent. Om vi tenker oss at kuttet tas mellom de riksdekkende meningsbærende avisene DagenMagazinet, Dagsavisen, Klassekampen, Nationen og Vårt Land, reduseres det samlede tilskuddet til disse avisene med 69,5 prosent. Et Høyre-kutt i denne størrelsesorden vil gi disse avisene et underskudd på godt over 10 millioner kroner. Konsekvensen vil bli at avisene vil tape sin egenkapital og trolig måtte vurdere nedleggelse i løpet av kort tid.

Frp vil fase ut hele pressestøtteordningen og vil kutte 184 millioner kroner. Dette betyr at de riksdekkende meningsbærende avisene vil miste hele tilskuddet på 144 millioner kroner. Avisene vil sannsynligvis måtte legge ned driften nokså umiddelbart. Dersom de resterende 40 millionene kuttes i tilskuddet til de øvrige nr. 2 avisene, vil det medføre en reduksjon i tilskuddet på 55,5 prosent til den enkelte avis. Porsgrunns Dagblad, Lokalavisa Sør-Østerdal, Rogalands Avis, Demokraten og Bergensavisen (BA) vil alle i løpet av to år komme i en situasjon der de må vurdere grunnlaget for videre drift.

Arbeiderpartiet vil gjerne gjennomgå innretningen av pressestøtten, men formålet vårt er å sikre et mediemangfold, små lokalaviser og kvalitet i mediene. Å fjerne avisenes demokratiske og samfunnskritiske stemme for å kunne gi mer skattekutt er ikke vår politikk.

Kåre Simensen, mediepolitisk talsperson