Vi har i vinter foretatt en gjennomgang av avfallsmarkedet og forbrenningsavgiften. I dette arbeidet har vi hatt en god dialog med aktørene i avfallsbransjen. Beslutningen om å fjerne avgiften er tatt på bakgrunn av den omfattende gjennomgangen. Vi føler oss trygge på at dette er en god beslutning, både for miljøet og for bransjen. Dette gjør vi fordi gjennomgangen vi har foretatt viser at det kan stilles spørsmål ved om avgiften har noen effekt på utslipp, utover det som allerede sikres gjennom de strenge konsesjonskravene som gjelder for forbrenningsanlegg, og som vi vil fortsette med. Derfor er vi trygge på at utslippene av slike miljøskadelige stoffer ikke vil øke som følge av avviklingen.

Avfallsforbrenningsbransjen i Norge er nå i en vanskelig konkurransesituasjon med Sverige. Avvikling av avgiften vil bidra til å redusere forskjellene i kostnadsnivå mellom svenske og norske forbrenningsanlegg, og bidra til at konkurransesituasjonen for norske forbrenningsanlegg bedres. Det er dette bransjen har bedt om. I tillegg er det viktig for oss å stimulere til utbygging av mer fjernvarme og flere fjernvarmeanlegg basert på avfall. Det legger en fjerning av avgiften til rette for.

Vi tror ikke dette vil bety mindre gjenvinning og mer forbrenning av avfall, og at dette vil gå ut over gjenvinningsbransjen. For det første er mesteparten (75 pst) av det norske avfallet konkurranseutsatt mot Sverige. Dette begrenser avfallsanleggenes muligheter til å velte avgiften over i prisene de tar på å motta avfallet. Eksport til Sverige vil i mange tilfeller vært et mer aktuelt alternativ enn gjenvinning i Norge. For det andre er ordninger for kildesorteringer og gjenvinning i mange tilfeller godt innarbeidet, og vil trolig derfor bli lite påvirket. Vi vil likevel følge med på om fjerningen av avgiften får betydning for utslippene fra avfallsforbrenning og på omfanget av materialgjenvinning, og etter en tid også foreta en evaluering av de miljømessige konsekvensene av avviklingen.

Avvikling av avgiften vil bety bedret lønnsomhet i de forbrenningsanleggene vi har i Østfold, og forhåpentligvis mer utbygging av fjernvarme basert på avfall og mindre transport av avfall til Sverige, og vi vil fortsatt stille strenge utslippskrav til forbrenningsanlegg.